Gli spettatori di un cinema locale di Springfield, Illinois, hanno allertato la polizia dopo aver trovato una bambina incustodita all’interno di un’auto. In una calda giornata di agosto 1999, le autorità cercarono i genitori della bambina solo per trovare la madre morta. Investigation Discovery’s ‘Unusual Suspects: Intento Mortale: Field of Nightmares’ approfondisce il crudele omicidio di Lori Hayes e come l’assassino sia stato catturato grazie alla prova del DNA. Allora, scopriamo di più su questo caso, va bene?
Come è morta Lori Hayes?
Lori Hayes era una 25enne sposata con Brad Hayes, e insieme avevano una figlia di 9 mesi, Alexis. La famiglia viveva ad Auburn, Illinois. Lori aveva una laurea in lavoro sociale all’Università del Kentucky ed era generalmente descritta come una donna tranquilla e ambiziosa che era una madre amorevole. Il 1 agosto 1999, Lori era uscita a fare shopping con Alexis in un centro commerciale locale quando è scomparsa.
I passanti hanno trovato Alexis che piangeva nell’auto di Lori, e quando la polizia è arrivata, hanno notato del sangue sul paraurti posteriore e all’interno del veicolo. Come da programma, un bossolo usato è stato trovato sul retro dell’auto. La ricerca della madre finì in tragedia quando un agente di polizia trovò il suo corpo in un campo di grano a sud-ovest di Springfield il giorno dopo. La causa della morte fu una singola ferita d’arma da fuoco alla nuca. L’autopsia ha confermato un’aggressione sessuale ed è stato raccolto dello sperma.
Chi ha ucciso Lori Hayes?
I segni di trascinamento che portano al corpo di Lori Hayes hanno portato le autorità a credere che Lori sia stata uccisa altrove, trasportata lì e trascinata fino a dove è stata infine trovata. La polizia ha poi parlato con Brad, che era stato fuori per un viaggio di lavoro, ed è tornato a casa per trovarla vuota. Brad è stato rapidamente escluso come sospettato, e hanno iniziato a lavorare sulla migliore pista che avevano, la prova biologica. Il profilo del DNA sviluppato dallo sperma corrispondeva ad un altro caso freddo di qualche mese prima: l’aggressione sessuale di un agente immobiliare.
Nel novembre 1998, un uomo non identificato prese un appuntamento con un agente immobiliare sotto falso nome. Una volta arrivati alla casa, lui le puntò contro una pistola e, come da programma, le fece delle foto di nudo prima di aggredirla. Lei si è chiusa in casa dopo averlo fatto uscire per prima e ha gridato aiuto mentre lui fuggiva dalla scena. Lo stesso uomo ha visitato un altro agente immobiliare, ma lei è riuscita a scappare prima di essere aggredita. Tuttavia, lei aveva una registrazione vocale della chiamata fatta da lui, che ha consegnato alla polizia.
Un identikit è stato sviluppato sulla base delle descrizioni fornite alla polizia, che ha portato ad un’altra svolta nel caso. Una donna che lavorava in una ditta di sicurezza ha riconosciuto l’identikit e ha creduto che il suo collega, Dale Lash, avesse commesso gli stupri. Lavorava lì come guardia di sicurezza. La polizia ha avvicinato il fratello di Dale, che ha riconosciuto la voce sul nastro come quella di Dale. Presto fu arrestato e il DNA collegò Dale all’omicidio. Gli investigatori credono che Dale abbia costretto Lori a guidare fino a un luogo isolato dove l’ha violentata e uccisa. Dopo aver scaricato il corpo, ha riportato l’auto al parcheggio e ha lasciato Alexis dentro l’auto.
Dove si trova ora Dale Lash?
Nel novembre 2002, Dale Lash, che allora aveva circa 40 anni, fu dichiarato colpevole da una giuria per una serie di accuse. Fu condannato per omicidio, aggressione sessuale aggravata, rapimento aggravato, sequestro di veicolo aggravato, e aver messo in pericolo la salute di un bambino. Dale è stato condannato a morte, ma all’inizio del 2003, l’allora governatore dell’Illinois George Ryan ha commutato la pena di ogni prigioniero del braccio della morte in ergastolo. Come da registri della prigione, Dale rimane incarcerato al Menard Correctional Center nella contea di Randolph, Illinois. Non ha diritto alla libertà vigilata.