Nessuno vuole essere dalla parte sbagliata di un highlight, specialmente uno che può decidere l’esito di una partita cruciale. Non c’è niente di peggio di Gambit che perde un uno-vs-four contro cadiaN e Heroic che ha vinto la stagione 13 della ESL Pro League danese. Ma il crollo di Liquid uno-vs-cinque nei quarti di finale della stagione 14, sempre contro Heroic, è un forte contendente.
Trailing 12-3 all’intervallo su Inferno, mappa tre di una serie di playoff, Liquid ha tirato fuori una tremenda rimonta sul lato CT. Hanno vinto 12 dei successivi 14 round per prendere un vantaggio di 15-14 andando all’ultimo round di regolamento. Il duo AWP di Stewie e FalleN aveva eliminato quattro giocatori Heroic in quel round, lasciando Ismail refrezh Ali come ultimo in vita. Poi è scoppiato il caos.
L’uno contro cinque di refrezh ha mandato la mappa ai tempi supplementari, dove lo slancio di Heroic li ha portati alla vittoria, consegnando una sconfitta straziante a Liquid dopo aver speso così tante energie per combattere nel secondo tempo. Ma Jonathan EliGE Jablonowski dei Liquid non è preoccupato che qualcosa del genere possa accadere di nuovo presto.
In termini di parlare di queste cose [che accadono] in futuro, è così irregolare che probabilmente non ci troveremo in una situazione del genere per un altro paio d’anni, ha detto a Dot Esports. Sembra proprio che tutto quello che poteva andare storto, sia andato storto.
EliGE ha detto che la giocata di Refrezh gli ha ricordato una frizione simile dell’attuale giocatore del Team Vitality Richard shox Papillon contro Luminosity nel 2016. Questo era un uno-vs-four con i lati CT/T scambiati, ma era nello stesso sito su Inferno e anche durante un round cruciale alla fine della serie in un importante evento ESL Pro League – la grande finale della terza stagione.
Senza granate e senza tempo a disposizione, Shox ha eliminato quattro giocatori da quel leggendario roster di LG per ottenere il disinnesco e tenere in vita G2 nei tempi supplementari della quinta mappa. Cinque anni dopo, Liquid ha perso il suo turno in un modo sorprendentemente simile. E come LG, hanno riconosciuto cosa si sarebbe potuto fare solo con il dono del senno di poi.
Non abbiamo dato una doppia occhiata al tizio, ma è difficile perché c’è una possibilità molto reale che refrezh sia seduto nel pit, ha detto EliGE a Dot. E se hanno dato una doppia occhiata, allora potrebbe aver isolato il tizio al triplo e ucciso quel tizio, e poi è un altro uno contro uno in loco e lui sa che [Stewie] è in emo (dark). Il mio errore è molto più facile [da cui imparare], avrei potuto essere più paziente invece di correre verso il fumo.
La nozione di tutto ciò che potrebbe andare storto è una descrizione appropriata dell’era online di Liquid negli ultimi due anni. Dopo un inizio lento nel 2020, la pandemia di COVID-19 ha spostato tutto il CS:GO online. E al di fuori della vittoria della divisione NA della stagione 11 della ESL Pro League, Liquid non ha aggiunto nessun nuovo trofeo da mezzo anno di competizione strettamente regionale.
Poi, nell’ottobre 2020, il team ha iniziato a viaggiare in Europa per competere negli eventi internazionali più prestigiosi. EliGE ha detto che viaggiare avanti e indietro tra l’Europa e la NA è stato mentalmente stressante, ed è stato peggiorato da alcuni risultati non proprio eccellenti e dal dover continuamente giocare online, cosa che il veterano dei Liquid dice che la squadra non è mai stata brava a fare.
Penso che sia solo molto difficile per la nostra squadra in particolare perché non siamo mai stati molto bravi a giocare online, ha detto. Anche nel 2019 quando stavamo vincendo molto, abbiamo vinto tipo due tornei [offline] di fila, siamo stati posseduti in un qualificatore ECS online, poi abbiamo vinto un altro torneo la settimana successiva dopo. È stata dura per noi avere buoni livelli di intensità quando siamo online. È da lì che provengono la maggior parte dei nostri problemi.
La competizione online continua per loro verso la BLAST Premier Fall 2021, dove danno il via alla prima serie di azioni di gruppo contro Vitality, Astralis e Evil Geniuses. Vitality è reduce da un’impressionante esibizione alla ESL Pro League dopo quello che è stato un anno negativo per la squadra. Sia EG che Astralis stanno giocando a mani corte, con stanislaw e Brehze di EG che hanno fatto un passo indietro per concentrarsi sulla loro salute mentale e gla1ve che si è preso una pausa in vista della nascita del suo primo figlio.
EliGE ha detto che se i Liquid non dovessero uscire da questo gruppo, sarebbe uno dei peggiori tornei dell’anno per loro. Ma è meno preoccupato di mettere in mostra un forte spettacolo solo un mese o poco più prima del PGL Stockholm Major. Vuole solo alleggerire il programma di viaggio dei Liquid.
Se finiscono tra i primi due del gruppo, vanno direttamente alle finali autunnali di BLAST a fine novembre. Ma i Liquid devono tornare in NA dopo i gironi per competere nell’evento IEM Fall NA RMR. E se non arrivano primi due nel loro gruppo BLAST, devono tornare in Europa per il BLAST Fall Showdown, che inizia solo due giorni dopo la fine dello IEM Fall NA.
Per evitare questa situazione, che secondo EliGE sarebbe un enorme colpo mentale per la squadra, dovranno partire forte contro Vitality, probabilmente la squadra più dura del loro gruppo. La partita avrà luogo il 16 settembre alle 12:00 CT.
Ma mentre i Liquid stanno ancora mettendo a punto i loro piani di viaggio e lavorando sul loro gioco online, non mancano di qualcosa che potrebbe essere fondamentale per una corsa profonda a BLAST, IEM e Major: l’intensità.
Da quando abbiamo iniziato a viaggiare in ottobre, andando in Europa per mesi per giocare nei tornei online, siamo tutti insieme di persona, ha detto EliGE. L’intensità è decisamente tornata.