Nel febbraio 1990, la polizia pensava di aver fatto una grande scoperta nell’indagine sull’omicidio di Taunja Bennett quando Laverne Pavlinac li chiamò e implicò il suo compagno, John Sosnovske. Laverne affermò di aver sentito il suo compagno di allora vantarsi di aver ucciso Taunja e arrivò persino a confessare di averlo aiutato a scaricare il corpo. Il programma della ABC 20/20: Happy Face Killer racconta la macabra morte di Taunja e mostra come l’intero paese sia rimasto scioccato quando la confessione di Laverne si è rivelata falsa. Scaviamo nei dettagli e scopriamo dove sono John e Laverne al momento, va bene?
Chi sono Laverne Pavlinac e John Sosnovske?
Laverne Pavlinac e John Sosnovske sono stati coinvolti sentimentalmente per un po’ di tempo, anche se lo show afferma che la prima ha ritenuto la relazione piuttosto abusiva. Laverne ha insistito che ha fatto del suo meglio per allontanarsi, ma la maggior parte dei suoi sforzi non ha avuto successo. Fu allora che lesse dell’omicidio di Taunja Bennett nelle notizie e si imbatté in un piano per sfuggire alla sua relazione. Poiché l’indagine iniziale era relativamente lenta, la polizia decise di rendere pubblici i dettagli del caso, sperando in una soffiata o in una pista. Laverne ha usato quei dettagli e quello che ha potuto raccogliere dai notiziari e ha inventato una storia.
Taunja fu picchiata, aggredita sessualmente e strangolata prima che il suo corpo fosse lasciato accanto alla Old Columbia River Highway, dove le autorità lo scoprirono il 22 gennaio 1990. Giorni dopo, il 5 febbraio, la polizia ricevette una chiamata da Laverne in cui affermava di aver sentito John vantarsi di aver ucciso Taunja. Una volta che le autorità determinarono che Laverne e John erano una coppia, li portarono dentro per interrogarli. Fu allora che Laverne aggiunse dettagli alla sua storia e affermò che la notte del 21 gennaio, incontrò John, e insieme, i due si liberarono del corpo di Taunja lungo la Old Columbia River Highway.
Laverne ha persino portato la polizia nel punto esatto in cui Taunja è stata trovata. Così, credendo che la sua dichiarazione fosse corretta, gli agenti hanno immediatamente arrestato John. Sorprendentemente, anche dopo un’accurata perquisizione della casa e dell’auto di John, la polizia non riuscì a trovare alcuna prova che potesse collegarlo al crimine. Inoltre, lo spettacolo ritrae come altri testimoni si fecero avanti e affermarono che Taunja fu visto in un bar con due uomini sconosciuti la sera del 21 gennaio, e nessuno di loro assomigliava a John Sosnovske. Le loro indagini hanno quasi accennato all’innocenza di John quando Laverne ha deciso di dare un’altra svolta alla sua storia.
Laverne ha affermato che Taunja era ancora viva quando lei e John l’hanno incontrata la notte del 21 gennaio. Ha continuato dicendo che tutti e tre erano nella macchina di John quando lui ha improvvisamente dato un pugno a Taunja, facendole perdere i sensi. Secondo Laverne, la coppia ha poi trascinato la giovane ragazza nel Vista House Museum a Multnomah County, Oregon. Laverne ha affermato di aver poi legato una corda intorno al collo della donna mentre John l’avrebbe aggredita sessualmente prima di strangolarla a morte. Con Laverne che si è implicata nel crimine, sia lei che John sono stati arrestati e accusati dell’omicidio di Taunja.
Dove sono Laverne Pavlinac e John Sosnovske ora?
Una volta sotto processo nel 1991, Laverne Pavlinac si dichiarò non colpevole delle accuse e sostenne che tutta la sua storia era falsa perché stava cercando di fuggire dalla sua relazione. Inoltre, durante il suo processo, una persona sconosciuta dichiarò di assumersi la responsabilità dell’omicidio di Taunja attraverso un paio di graffiti nei bagni. Tuttavia, non sono state considerate prove ammissibili, e Laverne è stata condannata all’ergastolo una volta giudicata colpevole.
D’altra parte, John voleva sfuggire alla pena di morte e quindi si dichiarò non colpevole delle accuse, il che lo vide anche condannato all’ergastolo. Anche dopo le condanne, nulla sembrava fuori dall’ordinario, e la polizia era sicura di aver preso le persone giuste. Tuttavia, la verità venne alla luce solo quando Keith Hunter Jesperson fu arrestato per un’accusa di omicidio non correlata nel 1995 e rivendicò la responsabilità dell’omicidio di Taunja. La polizia ha condotto le proprie indagini e ha scoperto che le affermazioni di Jesperson erano vere. Così, Laverne e John furono rilasciati dalla prigione nel 1995.
Anche se il giudice ha annullato la sentenza di John, lo show menziona che ha rifiutato di ribaltare la condanna di Laverne sostenendo che lei aveva abusato del sistema e ostacolato la giustizia, permettendo al vero assassino di vagare libero. Attualmente, sia Laverne che John sono partiti per la loro dimora celeste. Secondo ’20/20′, Laverne Pavlinac è morta nel marzo 2003 a causa di un’insufficienza cardiaca. Inoltre, il programma e i rapporti menzionano la morte di John, ma la data esatta e la ragione dietro non sono ancora chiare.