The French Dispatch’ segue i giornalisti che lavorano all’avamposto francese di un giornale americano. Realizzato in un caratteristico stile stravagante, il film combina personaggi eclettici con una collezione di storie intriganti che sono difficili da collocare ma che suonano vagamente storiche. L’ambientazione dopo la seconda guerra mondiale, e i riferimenti ad eventi come le proteste studentesche, sono in netto contrasto con le personalità esagerate su cui si incentra il film. Quindi The French Dispatch è basato su una storia vera? O è la creazione fittizia di una mente particolarmente colorita? Scopriamolo.
The French Dispatch è basato su una storia vera?
No, The French Dispatch non è basato su una storia vera. È il lavoro dell’iconico regista Wes Anderson che ha diretto e scritto la sceneggiatura del film, dandogli il suo caratteristico stile stoicamente comico. Descrivendolo come una lettera d’amore ai giornalisti, il regista ha preso ispirazione dai suoi anni di fan accanito della rivista The New Yorker. La città francese di Ennui-sur-Blasé, dove il film è ambientato, è fittizia, come l’omonima pubblicazione. Infatti, il nome della città francese inventata si traduce direttamente in Boredom-on-Blasé.
Il New Yorker è nato nel 1925 come pubblicazione settimanale, e Anderson, a quanto si dice, è un fan da quando era un adolescente. Ha accumulato una vasta collezione di numeri della rivista che risalgono agli anni Quaranta e successivamente ha popolato il suo film con eventi e personaggi occasionali che hanno controparti nella vita reale associate al New Yorker. Questo dà alla sua impostazione fittizia un tocco di realismo, rendendo le storie ancora più relazionabili.
Il film presenta una collezione di storie stampate nell’omonima pubblicazione fittizia, con alcune di esse portate in vita. Tra queste, quella sulle proteste studentesche prende ispirazione dall’articolo in due parti ‘The Events in May: A Paris Notebook di Mavis Gallant, apparso sul New Yorker nel 1968. La storia del mercante d’arte Julien Cadazio (interpretato da Adrien Brody) si ispira allo stesso modo a un profilo in sei parti su Lord Duveen di S.N. Behrman del 1951.
Rendendo le cose ancora più focalizzate sulla rivista che ha ispirato il film, il personaggio di Arthur Howitzer Jr. (Bill Murray) è apparentemente basato su Harold Ross, che ha co-fondato il New Yorker con la sua prima moglie Jane Grant e ne è rimasto il caporedattore fino alla sua morte. È interessante notare che Ross, che si arruolò nell’esercito americano durante la prima guerra mondiale, incontrò Jane mentre scriveva per il giornale militare Stars and Stripes a Parigi. Considerando che la coppia ha poi fondato il New Yorker, il film di Anderson sembra essere anche un omaggio alle radici francesi della rivista. Inoltre, l’Herbsaint Sazerac di Owen Wilson è apparentemente basato sullo scrittore del New Yorker Joseph Mitchell.
In definitiva, il film è un racconto di fantasia che prende ispirazione da una delle riviste più famose del mondo e da alcune delle persone che ci sono dietro. Considerando la ricca storia del New Yorker, è facile immaginare come l’estroso film sia in grado di trovare adeguate storie di vita reale da inserire nella sua narrazione fittizia. Anderson ha descritto il suo film come il ritratto di un uomo, un giornalista, che lotta per scrivere ciò che vuole scrivere. Nonostante sia un’opera di finzione, il regista spiega che un film sui reporter parlerà invariabilmente (in una certa misura) del mondo reale, che è esattamente ciò che The French Dispatch fa pur mantenendo la sua caratteristica aria stravagante.