L’omicidio del 1989 di una giovane Dana Feitler del quartiere Gold Coast di Chicago, Illinois, fu una sensazione mediatica all’epoca. La 24enne fu trovata colpita a morte in un vicolo deserto molto lontano da casa sua in quella che la polizia apprese poi essere una rapina. Dopo alcuni mesi di indagini, Lee Harris, un informatore della polizia ben noto al dipartimento, fu arrestato per l’omicidio e infine condannato. Investigation Discovery’s ‘Reasonable Doubt: A $25000 Performance’ esamina le affermazioni di innocenza di Lee e le dichiarazioni incoerenti che fece alla polizia all’epoca. Quindi, scopriamo cosa è successo allora, va bene?
Lee Harris ha ucciso Dana Feitler?
Poco dopo la mezzanotte del 18 giugno 1989, Dana fu presa dall’ingresso del suo appartamento a Chicago da tre uomini. La condussero ad un bancomat e la costrinsero a prelevare 400 dollari in due rate che avvennero intorno all’1:50 del mattino. Poi, gli uomini hanno costretto Dana in un vicolo a molti isolati di distanza dal suo appartamento e le hanno sparato in stile esecuzione alla nuca. È stata trovata intorno alle 14:30 dello stesso giorno, il che ha portato ad un’indagine complessa.
All’epoca, il caso fu chiamato caso del riscaldatore a causa del suo impatto sui residenti. La polizia era sotto un’immensa pressione per risolverlo il più velocemente possibile. Si rivolsero a Lee Harris, un informatore della polizia che li aveva aiutati in passato dando informazioni su altri casi di omicidio. Lee è stato più che cooperativo, ma ha dichiarato che ha detto alla polizia qualsiasi informazione gli abbiano dato perché voleva la ricompensa che la famiglia aveva offerto per il caso.
Mentre Lee ha detto alla polizia di essersi incontrato con i tre uomini, la sua storia ha continuato a cambiare durante l’indagine. Ha spesso fornito dichiarazioni contrastanti riguardo agli eventi di quella notte. Il suo avvocato, Jennifer Blagg, ha detto: Non c’è niente che colleghi Lee Harris a questo caso, tranne le dichiarazioni di Lee Harris che la polizia gli ha detto cosa dire mentre andava alla stazione. A quel punto, i tre uomini non furono arrestati e non furono nemmeno mai identificati. Secondo Jennifer, altre potenziali piste non sono mai state seguite per verificarne la legittimità.
Inoltre, Richard Zuley, uno dei detective che lavorava al caso dell’omicidio di Dana Feitler, fu poi accusato di metodi discutibili di interrogatorio che includevano la tortura dei detenuti a Guantanamo Bay. Lee ha dichiarato che Richard gli ha promesso la ricompensa: Oh, lo diceva regolarmente. E come ho detto, quando ero pronto a ritirarmi quando sentivo che qualcosa andava storto, lui diceva: ‘Lee, non preoccuparti, ti ho preso. Sei qualche passo più vicino a questi soldi. Farò in modo che tu li ottenga. Più tardi, anche il condannato di un altro caso di cui Richard fece parte nel 1990 fu scagionato.
Dov’è Lee Harris ora?
Nonostante nessuna prova fisica che colleghi Lee al crimine, è stato condannato per omicidio, rapina a mano armata e sequestro aggravato nel marzo 1992. Tra le prove presentate c’erano le dichiarazioni di Lee che la sua difesa ha detto essere contraddittorie – un detenuto della prigione che ha affermato che Lee gli ha detto i nomi di due dei tre uomini, e un testimone oculare che non era assolutamente sicuro di aver visto Lee sulla strada quella notte. Allora 36enne, Lee è stato condannato a 60 anni per l’omicidio e ad altri 30 anni per le altre due accuse.
Tuttavia, Lee ha sempre sostenuto la sua innocenza. Riguardo alla sua condanna, ha detto: Sono stato ingiustamente condannato per un crimine in cui non ho avuto parte. Mi sono fidato delle persone sbagliate. E il ringraziamento che ho avuto è stata una condanna a 90 anni di prigione. Suo figlio e i suoi amici continuano a lottare per il suo rilascio. Ma ad oggi, Lee rimane incarcerato al Pontiac Correctional Center nella contea di Livingston, Illinois. La sua data prevista per la libertà vigilata è febbraio 2034.