Il film di Netflix ‘Bad Sport: Hoop Schemes’ approfondisce lo scandalo del point-shaving che ha portato a molte controversie nel basket NCAA durante gli anni ’90. Lo schema coinvolgeva giocatori dell’Arizona State University che sono stati poi condannati per la loro parte. Stevin Hedake Smith portò all’ovile il compagno Isaac Burton, mentre Benny Silman e Joe Gagliano furono coinvolti nella cospirazione. Quindi, scopriamo di più su di loro e dove potrebbero essere, va bene?
Chi sono Isaac Burton, Benny Silman e Joe Gagliano?
Isaac Burton è cresciuto a Los Angeles, in California, e il talentuoso giocatore di basket è riuscito a entrare nella squadra di basket dell’Arizona State University negli anni ’90. Stevin, suo compagno di squadra, lo aveva inizialmente avvicinato per mattonare alcuni tiri liberi in cambio di denaro in un paio di partite nel 1994. Isaac ha detto: Stavo solo cercando di fare un po’ di soldi facili. Non ci ho pensato molto – come le conseguenze. Ho solo pensato, ‘Ehi, voglio i soldi. Voglio i soldi. Ed è quello che sto pagando.
Isaac ha preso 4300 dollari per questo e poi li ha usati per comprare accessori per la macchina, vestiti e gioielli. Per lui, si trattava solo di avere quei soldi perché ha avuto un’educazione difficile. Ha detto: Non ho mai avuto molti soldi in tasca in una volta sola. Venendo da Los Angeles, (ero) solo un bambino di strada. Penso che il massimo che ho avuto prima di andare al college sia stato forse 100 dollari. Ma alla fine, anche Isaac è stato preso proprio come Stevin.
Benny Silman è un nativo di New York che era anche uno studente della ASU. Viaggiava spesso a Las Vegas, Nevada, per scommettere sullo sport e alla fine è diventato lui stesso un allibratore. Dato che Stevin, il giocatore di punta, aveva accumulato debiti con l’allibratore, Benny suggerì a Stevin di risparmiare punti come un modo per alleggerire il debito. Tutto quello che Stevin doveva fare era vincere le partite entro un certo margine. Le autorità scoprirono lo schema abbastanza presto, e nel 1997, anni dopo la fine della stagione in questione, Benny fu arrestato insieme a Stevin, Isaac e altri. Benny fu chiamato la mente dietro il famigerato scandalo.
Un’altra persona coinvolta nello scandalo fu Joe Gagliano, un ventenne di Chicago che all’epoca faceva trading di obbligazioni. Benny conosceva Joe e gli parlò di una potenziale correzione. Joe più tardi disse: Ricordo distintamente che (Silman) mi chiamò a Chicago, dicendo: ‘Hey Joe, ho una dose per te’. Joe e Benny dissero a Stevin che doveva assicurarsi che ASU vincesse la partita contro Oregon State nel gennaio 1994 per non più di 6 punti. Con l’aiuto di altri, Joe andò a Las Vegas e mise circa 500.000 dollari, in non più di 9900 rate. Alla fine della successiva partita dell’ASU, Joe aveva guadagnato oltre 2,5 milioni di dollari.
Dove sono Isaac Burton, Benny Silman e Joe Gagliano adesso?
Isaac si è dichiarato colpevole di associazione a delinquere finalizzata alla corruzione sportiva e nel giugno 1999 è stato condannato a due mesi di prigione, sei mesi di detenzione domiciliare e tre anni di libertà vigilata. Ha giocato nella International Basketball League per un po’ e ha giocato per i Sydney Kings nella National Basketball League in Australia. Ha finito la sua carriera lì nel 2002. Isaac sembra che ora si stia godendo la pensione, e non si sa molto su dove si trovi attualmente.
Nell’aprile 1998, Benny Silman si dichiarò colpevole di cinque accuse di corruzione sportiva e ricevette una sentenza di 42 mesi. Dopo il suo rilascio nel 2002, Benny, come Stevin, ha condotto seminari per gli atleti del college per parlare di come il gioco d’azzardo potrebbe influenzare negativamente le loro vite. La sua storia è stata anche trasformata in un film. Benny ora sembra vivere a New York ed è il co-fondatore di un gruppo di ospitalità. È anche il COO di un club sportivo.
Per quanto riguarda Joe, si è dichiarato colpevole di cospirazione per commettere corruzione sportiva ed è stato condannato a 15 mesi di prigione e tre anni di libertà vigilata. Joe possedeva anche una catena di autolavaggi a Phoenix, Arizona. Ha detto che ora si è concentrato sulla famiglia e sulla sua fede. Ha detto: C’è una conseguenza per ogni scelta che facciamo, ancora di più nell’era dell’informazione di oggi. Cerca solo di rimanere fedele a te stesso, a ciò che è giusto e sbagliato. Se segui questo, allora non potrai mai farti del male. Joe sembra vivere in Arizona ed è padre di quattro figli.