‘Undercover Underage’ è una serie di documentari true-crime di Discovery+ che esamina i dettagli di come una madre di periferia espone la realtà dell’abuso e dello sfruttamento sessuale dei bambini online. Con l’aiuto della sua squadra, Roo Powell riesce a trasformarsi fisicamente in una ragazza adolescente, che poi attira i predatori a raggiungerla. Una volta che lei si impegna con loro, e se viene commesso un crimine, il suo team no-profit presenta un rapporto alle forze dell’ordine locali per proteggere i vulnerabili. Quindi, se siete curiosi di sapere di più su Roo e il suo lavoro, vi abbiamo coperto.
Chi è Roo Powell?
Rhiannon Roo Powell è nata a Hong Kong nel 1983, ma ha origini gallesi e filippine ed è estremamente orgogliosa del suo patrimonio. Da quello che possiamo dire, si è trasferita negli Stati Uniti con la sua famiglia quando era piuttosto giovane, il che significa che questa è stata la sua casa per tutto il tempo che può ricordare. Dopo aver conseguito una laurea in Studi Multi/Interdisciplinari alla Southern Connecticut State University, Roo ha iniziato a lavorare per se stessa nel 2010. È stato allora che ha lanciato i suoi siti web personali ed è diventata una scrittrice, giornalista e sostenitrice.
Da allora, Roo non solo ha scritto per una pubblicazione pubblicitaria, ha fatto stampare le sue parole su diversi prodotti di marca e ha creato delle tagline, ma ha anche viaggiato in altre nazioni per scrivere sulla crisi dei rifugiati, sul traffico di esseri umani e sugli abusi sessuali. Una cosa tira l’altra, e ha iniziato a concentrarsi principalmente sulla sicurezza dei bambini, portandola a fondare SOSA (Safe from Online Sex Abuse) nel 2020. Questa è un’organizzazione senza scopo di lucro che sensibilizza e cerca di combattere lo sfruttamento dei bambini. Per questo, parlano nelle scuole, sostengono i sopravvissuti, conducono iniziative di prevenzione, incoraggiano i legislatori statali ad alzare l’età del consenso e aiutano le autorità a identificare i colpevoli.
Dopo tutto, con l’aiuto di parrucche, lenti a contatto, apparecchi finti e vestiti, la squadra SOSA trasforma Roo in diverse ragazze adolescenti, complete di storie dettagliate, per creare delle esche. Dato che lei è asiatico-americana, anche alcuni dei suoi falsi profili sono asiatici, il che tristemente evidenzia solo l’atroce feticizzazione di queste giovani ragazze. Poi, quando un adulto contatta l’esca, Roo inizialmente parla con loro tramite messaggi e dichiara ripetutamente che la ragazza con cui stanno parlando è minorenne. Inoltre, lei adotta un approccio hands-off per non adescarli, ma se comunicano ancora, vanno in video chat, e fanno qualcosa di illegale (piuttosto che essere semplicemente inquietanti), SOSA lavora duramente per identificarli e segnalarli.
Dov’è Roo Powell ora?
Roo Powell ha un’intera squadra specializzata in diversi campi – stile degli sms, fotoritocco, vestiti, social media e backstories – per aiutarla ad essere un’adolescente credibile. Tuttavia, è il processo dopo la fase iniziale di conversazione che è il più cruciale – l’identificazione del predatore e il processo legale che segue. Una volta che Roo e la sua non-profit combinano le informazioni e le inviano alla polizia, sta a loro decidere come procedere. Possono iniziare un’indagine indipendente, prendere in consegna il suo account esca, o collaborare con SOSA per catturare il colpevole. E dato che lei è solo il mezzo per tutto questo, Roo ne risente. Ecco perché tiene la sua vita personale e professionale separate.
La 38enne felicemente sposata e madre di tre figli di New Haven, Connecticut, ha detto a Elle Magazine: Non ho foto dei miei figli sulla mia scrivania, perché non voglio vedere le loro facce mentre faccio questo tipo di lavoro. Uso un telefono diverso per messaggiare con i colpevoli, perché non voglio avere una foto di porno sullo stesso telefono che sto usando per fotografare l’evento sportivo di mio figlio. Ha aggiunto: Ho un terapista. Tengo una coperta ponderata [in ufficio]. Faccio yoga e medito… Quello che mi fa andare avanti è sapere [che questi incontri stanno] accadendo a me e non a un bambino vero.
In un’altra intervista a The Independent, Roo ha chiarito che un bambino vero non ha un terapeuta, un solido sistema di supporto o le capacità di affrontare i problemi che vengono con l’età – cose che lei è abbastanza fortunata da avere. Così, continuerà a fare quello che fa fino a quando potrà. Il pensiero che ci sia un bambino là fuori che sta attraversando tutto questo da solo, e che non ha nessun tipo di supporto, penso che mi spinge più di ogni altra cosa, ha detto Roo. Dovremmo menzionare che la madre suburbana è anche un consulente per Spectrum Labs, un’organizzazione che aiuta le persone a riconoscere i comportamenti tossici online.