Verso la fine della seconda guerra mondiale, gli Stati Uniti hanno creato una struttura top-secret di intelligence militare in Virginia, indicata solo come PO Box 1142. Il lavoro svolto in questa struttura e il suo impatto complessivo sul futuro del paese è stato reso pubblico solo di recente. Nei primi anni 2000, il National Park Service ha scoperto alcune parti della sua storia. Questo ha portato alle interviste di alcuni dei veterani che hanno lavorato alla PO Box 1142, che sono presenti nel corto documentario animato di Netflix, ‘Camp Confidential: America’s Secret Nazis. Quindi, scopriamo di più su questa struttura e su cosa le è successo da allora, che ne dite?
Dove si trova la casella postale 1142?
L’installazione militare comprendeva diversi edifici e torri di guardia circondati da recinzioni elettriche e si trovava a Fort Hunt, in Virginia. In precedenza era un’area picnic. La struttura è nata come un’installazione dell’esercito e della marina che è stata utilizzata principalmente per raccogliere informazioni dai prigionieri di guerra nazisti tedeschi. I nazisti che venivano catturati o che si arrendevano volontariamente venivano portati in questo campo. Tuttavia, questi prigionieri erano tenuti lì senza che la Croce Rossa ne fosse informata, cosa che violava le Convenzioni di Ginevra. Inoltre, un’altra ala del servizio si occupava di aiutare i prigionieri di guerra americani a fuggire dall’Europa.
Quasi 4000 prigionieri rimasero lì, da settimane a volte quasi nove mesi. Molti di loro erano scienziati, sottomarini e soldati tedeschi. Gli interrogatori che servivano per gli Stati Uniti erano principalmente ebrei tedeschi immigrati prima della guerra. Alcuni di loro furono reclutati per le loro competenze linguistiche mentre altri per le loro conoscenze scientifiche. Il loro compito era quello di raccogliere qualsiasi informazione che potesse aiutare gli Alleati.
L’interrogatorio fornì dettagli sulla ricerca che i tedeschi conducevano nella scienza dei razzi, nei sottomarini, nella tecnologia a microonde e infrarossi e negli U-Boot, tra le altre cose. La maggior parte di questi scienziati fornì prontamente informazioni con la speranza di poter vivere negli Stati Uniti. La tortura non ha mai fatto parte delle tecniche di interrogatorio, e Henry Kolm, uno dei veterani, dichiarò in seguito: Abbiamo ottenuto più informazioni da un generale tedesco con una partita a scacchi o a ping-pong che non con la tortura di oggi.
Uno dei prigionieri detenuti lì era Wernher von Braun, che ha continuato a lavorare con la NASA. I prigionieri erano generalmente mantenuti felici fornendo loro liquori e portandoli al cinema. Un veterano, Arno Mayer, ricordava di aver portato gli scienziati a fare shopping natalizio in un negozio locale dove volevano comprare lingerie per le loro mogli a casa.
La casella postale 1142 è ancora attiva?
L’enorme lavoro che ha dato agli Stati Uniti un vantaggio durante la guerra fredda è stato tenuto segreto per molti anni. I soldati che vi lavoravano lo tennero nascosto alle loro famiglie, andando avanti con le loro vite, scegliendo professioni diverse. La casella postale 1142 fu demolita nel 1946. Oggi, Fort Hunt è un parco gestito dal George Washington Memorial Parkway. Molti dei soldati che hanno servito lì non si sono mai resi conto dell’impatto che hanno avuto nella guerra. George Weidinger ha detto: Quando sono stato congedato, ho guardato al mio servizio come se fosse niente. Una volta che mi è stato spiegato che facevo parte di una squadra, questo ha cambiato la mia visione totale – che forse un po’ del monitoraggio che ho fatto, ha portato a qualcosa.