Nel corso di alcuni giorni nel marzo 2000, Joseph Palczynski è stato ritenuto responsabile di una serie di omicidi, rapimenti e di una situazione con ostaggi che si è conclusa con una morte violenta. Investigation Discovery’s ‘Your Worst Nightmare: The One That Got Away’ racconta gli inquietanti e pericolosi sviluppi del caso che ha lasciato gli abitanti della contea di Baltimora, Maryland, nella paura per la loro vita. Allora, scopriamo cosa è successo, va bene?
Chi era Joby Palczynski?
Joseph Chester Palczynski è nato nel novembre 1968. Lavorava come elettricista ed era un bodybuilder e un uomo all’aperto. Tuttavia, il 31enne aveva anche un passato travagliato. Durante i suoi giorni più giovani, Joby è stato condannato per aver aggredito molte delle sue fidanzate adolescenti, per lo più sotto i 18 anni. Secondo le autorità, Joby è stato anche dentro e fuori da strutture psichiatriche e gli è stato diagnosticato un disturbo bipolare.
Joby usciva con la 22enne Tracy Whitehead da circa due anni quando lei ha finalmente deciso di lasciarlo. Si sono incontrati inizialmente in un negozio locale nella contea di Baltimora. La loro relazione è iniziata bene, ma Joby era noto per il suo comportamento manipolativo, di controllo e violento. Ben presto, anche Tracy subì l’ira di lui quando la picchiava e abusava di lei. Nel 2000, Tracy decise di porre fine alla relazione. All’epoca lavorava in un negozio locale ed era stata promossa ad assistente manager.
Tracy ha risparmiato dei soldi per trovare un appartamento tutto suo, visto che fino ad allora viveva con Joby. Ma dato che l’appartamento non sarebbe stato pronto per trasferirvisi subito, Tracy ha parlato con la sua manager al lavoro, la cinquantenne Gloria Shenk. La gentile donna fu più che felice di accogliere Tracy in casa sua fino a quando non avrebbe potuto trasferirsi nel suo nuovo appartamento. Intorno allo stesso tempo, Tracy ha anche chiamato il 911 e ha accusato Joby di averla aggredita e minacciata di ucciderla. Lui è stato arrestato ma poi rilasciato su cauzione, portando ad una serie di eventi orribili.
Il 7 marzo 2000, Joby entrò in casa di Gloria attraverso una porta scorrevole aperta. Sparò e uccise Gloria e suo marito 49enne, George. Poi, Joby trascinò Tracy fuori dalla casa per i capelli. Quando un vicino, il 42enne David Meyers, si precipitò ad aiutarla, Joby gli sparò a morte. Poi se ne andò con Tracy. Joby l’ha portata nel bosco, dove ha continuato ad aggredirla e a minacciarla di ucciderla.
Mentre sfuggiva alle autorità, Joby ha sparato e ucciso la 37enne Jennifer McDonel mentre cercava di rubarle la macchina l’8 marzo. Nel processo, anche un bambino di 2 anni è stato ferito a causa di un proiettile vagante. Joby ha poi rubato un veicolo ad una donna di 81 anni. Portò Tracy in un motel a Rosedale, Maryland, dove lei vide un’auto di pattuglia e corse verso di essa, sfuggendo alle grinfie di Joby. Poi è fuggito nei boschi a piedi.
Joby è poi riapparso in Virginia, irrompendo in una casa per rubare armi, vestiti e un camion. Quando quel veicolo rimase senza benzina, il 10 marzo costrinse un 53enne William Terrell a riportarlo nella contea di Baltimora. Il 17 marzo, Joby entrò nella casa della madre di Tracy, Lynn Whitehead, a Dundalk, Maryland. Erano presenti anche il suo fidanzato Andrew McCord e il loro figlio, Brad di 12 anni. Questo portò ad una situazione di tensione come ostaggio per circa quattro giorni. Joby ha preteso di vedere Tracy in cambio della restituzione degli ostaggi.
Come è morto Joby Palczynski?
Joby continuò a tenere i tre in ostaggio e sparò anche agli agenti che circondavano l’edificio. Mentre le autorità cercavano di negoziare il rilascio degli ostaggi mentre si occupavano degli sbalzi d’umore di Joby, Lynn ha deciso di prendere in mano la situazione. Ha mischiato lo Xanax nel suo tè freddo, dopo di che si è addormentato. Lynn e Andrew scapparono dalla casa. Poi, le autorità irruppero nella residenza e salvarono Brad sparando a Joby a morte il 21 marzo 2000. Secondo l’autopsia, fu colpito 27 volte.
Dove si trova ora Tracy Whitehead?
Inizialmente, dopo che Tracy Whitehead fuggì da Joby, rimase con sua zia a Baltimora Est, Maryland. In seguito ha detto che mentre era nei boschi, lui le ha chiesto di sposarlo, aggiungendo: Mi ha messo l’anello al dito. Disse che sapeva che non era un buon momento, e che non sarebbe mai successo, ma voleva chiedermelo comunque, e io dissi di sì, che l’avrei fatto, e piansi. Dopo che le autorità hanno saputo che Joby si era recato a Baltimora, Tracy è stato messo sotto custodia protettiva in un hotel.
Una volta terminato il calvario, Tracy cercò di sistemarsi nella vita di tutti i giorni. Imparò a guidare, lavorò sul suo problema di droga e voleva assicurarsi che nessuno l’avrebbe mai trattata come aveva fatto Joby. Aveva anche un figlio da una precedente relazione. Tracy è ora sposata e sembra vivere nel Maryland e conduce una vita felice con suo marito e i suoi figli.