Dopo essere stati incoronati campioni del campionato LCS 2021, i 100 Thieves hanno timbrato il loro biglietto per il campionato mondiale di League of Legends per la seconda volta nella storia del team.
Sono passati tre anni da quando i 100 Thieves hanno fatto un’apparizione ai Mondiali, e solo Ssumday è rimasto nel roster della formazione originale. Con un roster in gran parte cambiato e uno staff di allenatori, la squadra spera di fare un salto di qualità rispetto alla sua ultima partecipazione nel 2018.
La precedente corsa dei 100 Thieves ai Mondiali non è stata niente di eccezionale. La squadra si è qualificata come seconda testa di serie del Nord America grazie a un buon risultato in primavera e a un risultato soddisfacente in estate, che ha permesso loro di passare con punti per il campionato grazie alla vittoria complessiva del Team Liquid in quel momento.
Con un roster diverso tra gli split primaverili ed estivi del 2018 e con scambi drammatici dell’ultimo minuto al campionato mondiale, non ci si aspettava nulla dai 100 Thieves. Quell’aspettativa si è concretizzata quando sono prontamente usciti dalla fase a gironi dietro ai favoriti Fnatic e Invictus Gaming.
Mentre i gruppi per il Campionato del Mondo del 2021 devono ancora essere determinati e le aspettative sono ancora basse per il Nord America nel suo complesso, i 100 Thieves possono solo giocare da guastafeste e migliorare il loro posizionamento rispetto al loro ultimo tentativo ai Mondiali.
Riesaminare la rinascita del 2021
Finendo al quarto posto nello split di primavera 2021, i 100 Thieves hanno fatto delle mosse considerevoli per ottenere un risultato rispettabile nella stagione regolare, che ricorda il loro split inaugurale, prendendo Huhi, FBI, Closer, e Damonte dai Golden Guardians. Con ry0ma al posto di Damonte a metà dello split, la squadra è comunque arrivata quarta nel Mid-Saison Showdown, cadendo contro TSM.
Una volta iniziata l’estate, la squadra ha preso Abbedagge per sostituire ry0ma nella corsia centrale e ha messo in campo un roster che finalmente ha mostrato una promessa di sinergia insieme. Con questa formazione di base composta da Ssumday, Closer, Abbedagge, FBI e Huhi, i 100 Thieves sono arrivati secondi per lo split.
Mentre il secondo posto dei 100 Thieves nel Summer Split 2021 è stato in gran parte frutto di un lavoro di squadra, ci sono prestazioni individuali che hanno contribuito a sostenere lo split dominante della squadra di cui prendere nota. Tra i nuovi arrivati dei 100 Thieves 2021, Closer, FBI e Abbedagge sono finiti in cima alle classifiche KDA rispettivamente al primo, secondo e secondo posto tra i giocatori regolari nei loro ruoli di tutte le squadre durante il Summer Split.
Un ritorno per la maggior parte dei Ladri, una prima occasione di grandezza per alcuni
Per l’allenatore dei 100 Thieves e per tre quinti del roster, la scena mondiale non è una novità. L’allenatore capo Reapered ha dimostrato la sua efficacia con il suo mandato a Cloud9, raggiungendo semifinali e qualificandosi per ogni Mondiale da quando è arrivato all’organizzazione nel 2016 tutte le volte tranne una. Jungler Closer ha rappresentato la Turchia attraverso la Royal Youth ai Mondiali 2019, ma non ha raggiunto l’evento principale, perdendo contro Clutch Gaming.
Di tutti i giocatori che tornano ai Mondiali in squadra, il supporto Huhi ha il tratto più lungo di assenze tra i Mondiali, partecipando per l’ultima volta nel 2016. Il top laner Ssumday dei 100 Thieves è l’unico giocatore che ritorna dal roster 2018 dell’org. Con tutti questi giocatori e lo staff che sperano di frantumare le scarse aspettative passate, c’è sempre la possibilità di fare bene con i nuovi arrivati.
Mentre concentrarsi sui veterani alla fase mondiale è inizialmente avvincente, i nuovi arrivati FBI e Abbedagge avranno bisogno di esibirsi sotto pressione poiché entrambi questi giocatori stanno gareggiando al campionato del mondo per la prima volta.
L’appello di Closer, e perché è giusto avere speranza
Mentre il successo di 100 Thieves è stato un lavoro di squadra, un giocatore ha avuto una performance eccezionale. Durante il weekend finale del Campionato LCS 2021, Closer si è trasformato in una minaccia imponente con campioni come Lee Sin e Viego, il tutto mentre si attirava diversi ban sia da Cloud9 che da Liquid.
Anche quando si è concentrato nella fase di drafting, il jungler di 100 Thieves ha anche tirato fuori un paio di statistiche impressionanti, superando la lega in KDA per il Campionato LCS 2021 (a 5,8), e finendo secondo in differenza di oro a 10 minuti tra i jungler. Se Closer può mantenere questa forma per i Mondiali, sarà una forza vitale per il successo della squadra per uscire dalla fase a gironi.
Ma anche se Closer può eguagliare o superare le sue prestazioni di picco, c’è un forte pool di jungler ai Mondiali di quest’anno, come Tian di FPX che ha vinto i Mondiali 2019, Canyon di DWG che ha vinto i Mondiali 2020, e Elyoya di MAD, uno dei campioni estivi della LEC.
Nonostante tutte le probabilità e le aspettative contro il Nord America e i 100 Thieves nel loro complesso, la testa di serie n. 1 del Nord America ha la possibilità di dimostrare che la loro vittoria nel Campionato LCS 2021 non è stata un colpo di fortuna se riescono almeno a raggiungere i quarti di finale. Se riusciranno ad andare oltre ciò che ci si aspetta dal Nord America e a raggiungere le finali, si consolideranno come la squadra che avrà il miglior finale ai Campionati del Mondo per il Nord America.
Mentre al momento non si sa chi saranno gli avversari dei 100 Thieves fino alla conclusione dei play-in round, la fase a gironi del torneo inizia l’11 ottobre.