Un intervallo di 37 anni è certamente una lunga attesa. Sto parlando nientemeno che del seminale romanzo di fantascienza di Frank Herbert del 1965, ‘Dune’, che è stato precedentemente adattato per il grande schermo nel 1984. Quel film, diretto da David Lynch, può essere stato un classico di culto. Ma fu un enorme flop sia di critica che finanziario all’epoca della sua uscita.
Ora, avanti veloce fino ai giorni nostri, abbiamo finalmente un’altra versione per il grande schermo di Dune. Originariamente programmato per uscire lo scorso novembre, ma costretto a rimandare a causa della preoccupazione per la pandemia di COVID-19, ho la forte sensazione che Denis Villeneuve sia in grado di portare a termine l’impresa in modo ammirevole. Inoltre, la sua precedente esperienza nel dirigere film di fantascienza cerebrali e stimolanti come Arrival e il tristemente sottovalutato (almeno dal punto di vista del mainstream) Blade Runner 2049 parla da sola.
Prima di passare direttamente alla recensione, ecco cosa c’è da sapere sul film. Ambientato nell’anno 10.191, apprendiamo che gli Harkonnen hanno governato per decenni il pianeta desertico di Arrakis, dove hanno ottenuto enormi profitti dalla loro operazione di estrazione della spezia. La spezia, che è un allucinogeno sacro, ha il potere di prolungare la vita e altri benefici. Guidato dal sinistro barone Vladimir Harkonnen (Stellan Skarsgård, con un trucco pesante) insieme a suo nipote, Rabban (Dave Bautista), governa il pianeta con il pugno di ferro e opprime il popolo indigeno di Arrakis a.k.a. Fremen.
Tuttavia, i giorni di governo di Harkonnen su Arrakis sono finiti quando l’imperatore decide di affidare la responsabilità al Duca Leto (Oscar Isaac) della Casa Atreides dal mondo natale di Caladan. Mentre il Duca Leto è felicemente obbligato, il Barone Vladimir Harkonnen si rifiuta di arrendersi e cerca qualsiasi modo necessario per governare nuovamente Arrakis.
Il film si concentra anche sul giovane figlio del Duca Leto, Paul (Timothée Chalamet), che è stato costantemente tormentato da visioni ricorrenti del futuro, in particolare il suo misterioso coinvolgimento con la ragazza Fremen (Zendaya). Inoltre, un guerriero in addestramento sotto la guida dei due consiglieri militari del Duca, Duncan Idaho (Jason Momoa) e Gurney Halleck (Josh Brolin), Paul è anche istruito da sua madre, Lady Jessica (Rebecca Ferguson) per padroneggiare l’arte del controllo mentale attraverso la Voce.
Denis Villeneuve non scherzava quando ha detto: È stato sognato, progettato e girato pensando a IMAX durante un’intervista al Festival di Venezia di quest’anno. Dopo aver visto ‘Dune’ su IMAX, devo ammettere che è un’esperienza coinvolgente. Il film è cinematografico al punto giusto, del tipo che dovreste considerare di guardarlo sul grande schermo, se possibile, invece di guardarlo in streaming sulla tv. Aiuta il fatto che Villeneuve favorisca molti effetti pratici rispetto alla CGI, dove quest’ultima è usata solo per migliorare le scene. Simile a quello che ha fatto in ‘Blade Runner 2049′, il suo approccio ampiamente pratico rende l’esperienza complessiva ancora più palpabile. Questo include tutto, dai set su larga scala e gli oggetti di scena al pianeta desertico di Arrakis, che non è girato usando il greenscreen, ma effettivamente girato sul posto in Giordania e Abu Dhabi. Persino il verme della sabbia in CGI è fisicamente imponente, sia che si muova rapidamente sotto la sabbia sia che venga mostrato in un gigantesco primo piano, completo di lunghi denti a forma di ago.
Dune’ riceve anche una spinta in più dallo spettacolare design di produzione di Patrice Vermette, mentre la fotografia di Greig Fraser è una meraviglia tecnica di prim’ordine. La familiare composizione musicale di Hans Zimmer, che evoca un timore inquietante, è usata bene in tutto il film. Anche se la sua colonna sonora tende a diventare troppo forte in certe scene, è difficile negare che lo sforzo complessivo di Zimmer gioca un ruolo significativo nell’attirare l’attenzione di chi guarda il film.
L’azione, tuttavia, è un po’ confusa. I primi momenti, come l’addestramento di Paul e Gurney nel combattimento con gli scudi e l’audace scena del salvataggio, sono lodevoli per la loro messa in scena complessiva, la tensione e la suspense. Ma una volta che l’azione si svolge per lo più al buio, come è evidente durante l’improvvisa imboscata dell’esercito di Harkonnen contro la Casa Atreides, il film perde il suo senso del fascino cinetico. Inoltre, girare scene d’azione al buio o con poca luce è di solito una scelta creativa sconsigliata. Di solito è difficile decifrare cosa sta succedendo nella scena, rendendo difficile apprezzare o godere della messa in scena del pezzo d’azione. Questo, a sua volta, mi ha reso frustrato perché sono sicuro che Villeneuve è più che capace di fare meglio nel reparto azione. O forse ha a che fare con la preoccupazione del budget, anche se il film è già benedetto da 165 milioni di dollari a sua disposizione?
Per quanto riguarda la trama, il film può essere stato afflitto da esposizioni, ma Villeneuve ha l’abilità di raccontare la sua storia nel modo più ipnotico possibile. Sa come catturare la tua attenzione, il che mi ricorda immediatamente la stessa strategia di Villeneuve vista in ‘Blade Runner 2049’. Poi, c’è il cast all-star. Timothée Chalamet è perfettamente nel ruolo di un giovane combattuto, che non è sicuro del proprio destino. Oscar Isaac, Rebecca Ferguson, Jason Momoa e Josh Brolin sono tutti solidi nei loro rispettivi ruoli. Stellan Skarsgård, nel frattempo, incanala il defunto colonnello Kurtz di ‘Apocalypse Now’ come Marlon Brando nel suo ruolo di antagonista, il barone Vladimir Harkonnen.
Peccato che ad alcuni attori non venga dato ampio spazio per brillare nelle loro performance. Tra questi c’è Javier Bardem, che interpreta il leader dei Fremen, Stilgar, mentre Zendaya è ampiamente sottoutilizzata nel ruolo di una delle combattenti-guerriere dei Fremen. Dave Bautista è ugualmente sprecato nel ruolo del nipote di Baron, Rabban.
Nel complesso, se si riesce a guardare oltre alcuni dei difetti di questo film, ‘Dune’ rimane un risultato notevole che David Lynch ha tentato e fallito più di 35 anni fa. Se il film avrà la possibilità di continuare la storia (Villeneuve divide ‘Dune’ in due parti) dipenderà dal suo totale al botteghino. Altrimenti, resteremo con domande irrisolte dato che ‘Dune’ finisce con un cliffhanger.
Valutazione: 3.5/5