È sorprendente sapere che The Stronghold (BAC Nord) del regista francese Cédric Jimenez è stato presentato in anteprima nella sezione Fuori Concorso a Cannes 2021. Non è il tipo di film che si può trovare nell’incredibile lineup del celebre festival. Tuttavia, una prima in patria prima di andare su Netflix (la sua legittima casa) non sembra davvero un’idea inverosimile ora. Mentre c’è la possibilità che il film in lingua francese si perda nel catalogo capriccioso e in continua espansione del gigante dello streaming, c’è anche una grande possibilità che questo possa essere il successo che emergerà dall’algoritmo favorevole al genere per cui Netflix è ormai famoso.
Spunta molto bene la maggior parte delle caselle che funzionano con il pubblico di Netflix. Ha un’azione intensa che bilancia la sua storia basata sul crimine in un avanti e indietro tra la polizia e i delinquenti. C’è anche l’elemento buddy cop che mostra i tre personaggi centrali in un battibecco pieno di testosterone. E per buona misura, c’è l’arco drammatico che mette questi personaggi in una situazione che cambia la vita. È un’altra storia che non funziona davvero nella sua interezza.
Comunque, venendo al film in sé, The Stronghold è basato su eventi veri che hanno avuto luogo nella periferia nord di Marsiglia. Questi sobborghi erano distribuiti in frazioni simili a colonie che una volta avevano il più alto tasso di criminalità di tutta la Francia. Il film si apre con Yass (Karim Leklou) che viene rilasciato dalla prigione, prima di spostarsi 8 mesi avanti. L’uomo di mezza età fa ora parte di una squadra di tre agenti di polizia all’inseguimento di un Candyman (uno spacciatore locale).
Aprire con una sequenza del genere, dove Jimenez usa il suo frenetico lavoro di camera per mettere il pubblico al posto di guida, dovrebbe dare risultati coinvolgenti. Ma appena la sequenza finisce, Jimenez usa un brano rap americano per chiudere la sequenza con la fragilità di questi tre poliziotti. François Civil interpreta Antoine, il bel ragazzo della squadra che è in stretta relazione con un informatore Amel (Kenza Fortas). La sua solitudine è accennata, ogni volta che incontra Amel o quando finisce a casa con il suo cane e un blunt. Greg (Gilles Lellouche) è la testa calda del gruppo e sta per diventare padre con sua moglie Nora (Adèle Exarchopoulos), anche lei nella polizia.
Non si parla molto di Yass ma devo confessare che la sua presenza sullo schermo è spettacolare. I tre sono stanchi del loro tran tran quotidiano in cui o devono portare i trafficanti locali che vendono illegalmente sigarette o tartarughe, o devono affrontare uomini con pistole cariche. Queste persone gestiscono liberamente le loro agende e i loro affari di droga all’interno di queste colonie. Yass e i suoi colleghi non possono fare nulla per ritenerli responsabili e devono semplicemente tirarsi indietro come femminucce.
Questo li sta davvero facendo incazzare e anche se non sono dei messia in vista (spesso fanno attività illegali per conto loro), sono alla ricerca di qualcosa di grosso che li riguardi. Fortunatamente, l’amico di Yass e loro ufficiale superiore offre loro l’opportunità di smantellare una grande rete di droga. Questa mossa implica un sacco di pianificazione che comporta anche la corruzione dell’informatore di Antoine che chiede una scorta di 5 kg di erba. L’unica fregatura è che non possono prenderla da quella confiscata alla stazione di polizia. Le cose diventano più intense quando fanno la retata della droga e tutte le loro vite vengono messe in pericolo in seguito.
Ora, il film di Cédric Jimenez segue una narrazione piuttosto asciutta e semplicistica che diventerà immediatamente familiare a chi guarda molti show o film americani che includono squadre SWAT e altre dicerie. In effetti, questo ha più inclinazioni americane di quanto si possa immaginare. La caratterizzazione a livello superficiale è strettamente accoppiata con una struttura che mette tutto in modo lineare.
Mentre il film attinge anche dalla sua controparte francese Ladj Ly, nominata all’Oscar 2019, Les Misérables e dal film criminale brasiliano Elite Squad (2007), la struttura americanizzata gli impedisce di diventare qualcosa di più profondo. Immaginate Irishman (2019) di Scorsese, ma invece di gangster, si tratta di un gruppo di poliziotti che violano la legge. Più o meno come il terzo atto del suddetto film, anche The Stronghold mette in discussione questi poliziotti e la loro moralità.
Tuttavia, il film non è mai troppo ansioso di immergersi. Mentre la retata antidroga è ricca d’azione e aiuta a far salire l’adrenalina, il film evita sempre di prendere una posizione politica forte e netta. Questo è particolarmente assurdo perché si investe un sacco di tempo su questi poliziotti e sulle conseguenze delle loro azioni, ma il film manca di sfumature, o dell’audacia di guardare sotto e oltre.
Per il pubblico di Netflix, amante degli algoritmi, il film probabilmente si fermerà subito dopo la grande retata antidroga. Dopo di che, cerca di dire qualcosa ma non ha gli strumenti o la giusta messaggistica politica per farlo chiaramente. Penso che Jimenez volesse davvero indagare su cosa potesse fare l’andare oltre i confini della legge per portare giustizia. Ma non c’è modo che sia riuscito a farlo qui. Props alla colonna sonora di Guillaume Roussel però. The Calm Before the Storm è un brano che abita completamente lo spazio mentale e fisico in cui il film si propaga, e vorrei che la scrittura e la regia avessero preso spunto.
Valutazione: 2/5