Nel maggio 1987, il corpo di una giovane Teresa McAbee fu trovato in un lago, mandando la piccola città di Mascotte, Florida, in uno stato di shock. Mentre le autorità lavoravano per risolvere l’omicidio, si resero conto che le prove indicavano uno di loro. Investigation Discovery’s ‘Killer in Question: The Girl in the Lake’ approfondisce l’omicidio di Teresa e come le prove circostanziali abbiano portato alla condanna di un agente di polizia. Quindi, se vi state chiedendo cosa sia successo a Teresa, vi copriamo noi.
Come è morta Teresa McAbee?
Teresa McAbee era nata nel luglio 1975. Al momento dell’incidente, l’undicenne era una quinta elementare alla Mascotte Elementary School. Verso le 22 dell’11 maggio 1987, Teresa uscì di casa per recarsi in un negozio vicino perché voleva comprare una matita. Tuttavia, non tornò mai più. La madre di Teresa andò al negozio verso le 23, e alla fine ne denunciò la scomparsa.
Il giorno seguente, un pescatore si è imbattuto nel corpo di una giovane ragazza sommersa a faccia in giù nel Knight Lake a Mascotte. Era Teresa. Era completamente vestita, e il lago era a meno di un miglio dal negozio dove era stata vista l’ultima volta. Il medico legale ha confermato che Teresa è stata aggredita sessualmente, poi strangolata e annegata. C’era sangue sulle sue mutande e sperma sui suoi jeans. Inoltre, un singolo pelo pubico è stato raccolto dalle mutande di Teresa.
Chi ha ucciso Teresa McAbee?
Le indagini hanno rivelato che dopo aver comprato una matita, Teresa è uscita dal negozio con un ragazzo di 16 anni. Poi, è stata avvicinata da un agente di polizia di pattuglia, James Duckett. Era una recluta e faceva parte della forza di cinque persone a Mascotte. Questo accadeva all’incirca all’ora in cui Teresa è stata vista per l’ultima volta. Vicino a dove il corpo è stato scoperto, segni distinti di pneumatici hanno condotto la polizia alla loro grande scoperta. Questi segni sono stati fatti da pneumatici specifici che erano solo su due auto di pattuglia di Mascotte.
L’unico agente di pattuglia al momento della scomparsa di Teresa era la recluta di 29 anni. James ha dichiarato di aver parlato con Teresa solo fuori dal negozio e di averle detto di andare a casa. Il 16enne ha poi testimoniato che James si è avvicinato a lui e Teresa mentre stavano parlando. Poi, mise Teresa sul sedile del passeggero della sua auto di pattuglia. Il commesso del negozio aveva anche dichiarato che James era entrato per chiedere il nome e l’età di Teresa.
Inoltre, le impronte del palmo di Teresa sono state trovate sul cofano dell’auto di James, come se ci si fosse seduta sopra. Ma dopo che James è stato arrestato, ha negato che Teresa si sia seduta sul cofano della sua auto. Mentre le prove contro James erano circostanziali, la testimonianza dell’esperto riguardo ai peli pubici cambiò la situazione poco dopo. Michael Malone, un agente dell’FBI ed esperto nell’esame dei capelli, testimoniò che c’era un’alta probabilità che i peli pubici appartenessero a James. Ci fu un’ulteriore testimonianza in cui tre adolescenti dichiararono che James cercò di baciarle mentre era nella sua auto di pattuglia. Tuttavia, lui ha negato che quegli incidenti siano mai accaduti. Poi, Gwen Gurley ha testimoniato di aver visto James allontanarsi con Teresa nella sua auto. Mentre ha ritrattato la sua testimonianza più tardi, ha poi affermato di essere stata costretta a ritrattare.
Dove si trova ora James Duckett?
Circa un anno dopo l’omicidio di Teresa, James fu condannato per aggressione sessuale e omicidio di primo grado. La giuria ha emesso una sentenza di morte. È stato anche condannato a venticinque anni all’ergastolo per l’accusa di aggressione sessuale. Tuttavia, dopo la condanna di James, ci sono state domande sull’affidabilità della testimonianza di Michael Malone riguardo ai peli pubici. Nel 2015, l’FBI ha ammesso che c’erano errori nella sua analisi. Michael aveva travisato le prove e talvolta aveva mentito in alcuni casi. Tuttavia, James rimane nel braccio della morte all’Union Correctional Institution di Raiford, in Florida.