All’inizio del 2000, Clara Pantazes, una madre di due figli, è stata trovata assassinata nel garage della sua casa di famiglia. La scena del crimine insanguinata e gli oggetti mancanti portarono la polizia a credere che si trattasse di una rapina andata male. Tuttavia, le autorità hanno portato alla luce altre informazioni che indicavano un complotto per un omicidio su commissione. Investigation Discovery’s ‘Fatal Vows: Ambition to Die For’ racconta come la polizia ha catturato l’assassino della 46enne. Quindi, se siete curiosi di sapere cosa è successo, vi copriamo noi.
Come è morta Clara Pantazes?
Clara ha incontrato Dean J. Dino Pantazes a un matrimonio a New York nel 1979. Per lui, fu amore a prima vista. I due andarono molto d’accordo e iniziarono a frequentarsi. In pochi mesi, Dino le chiese di sposarlo e iniziarono una nuova vita insieme nel Maryland. Negli anni successivi, Clara e Dino ebbero due figli: Nike e Sotereas. Dino lavorava come garante per le cauzioni, e Clara lavorava con lui nel business. Alla fine si trasferirono a Upper Marlboro, nel Maryland. A detta di tutti, avevano la famiglia perfetta.
Ma tutto questo crollò il 30 marzo 2000. Poco dopo mezzogiorno di quel giorno, Dino trovò sua moglie morta nel garage in una grande pozza di sangue. Il marito sconvolto chiamò il 911, e la polizia arrivò per quella che sembrava una rapina. Clara era stata colpita tre volte a distanza ravvicinata: una volta ciascuno nel braccio, nella mascella e nella tempia. Mancavano anche l’auto di Clara, la fede nuziale e altri effetti personali.
Chi ha ucciso Clara Pantazes?
Mentre le autorità continuavano a scavare, hanno capito che il matrimonio di Dino e Clara era stato traballante in alcuni momenti. Come da programma, Clara sospettava che Dino avesse tradito circa 18 anni dopo il loro matrimonio. Ma nel 1999, la coppia si è impegnata a risolvere le cose e ha comprato un pezzo di terra per costruire una proprietà per la loro famiglia. Tuttavia, si è scoperto che c’era del vero nel sospetto. Gli investigatori si sono imbattuti in Jermel Chambers, una prostituta con problemi di droga.
Jermel ha detto alla polizia che una persona di nome Steve, un suo cliente abituale, lo aveva avvicinato per uccidere la moglie del suo capo. Ha accettato di farlo per 11.000 dollari. È stato dichiarato nello show che Jermel ha scelto Dino da un confronto fotografico e lo ha identificato come Steve. Jermel ha detto che Dino l’ha avvicinata per la prima volta nel gennaio 2000 riguardo al piano di omicidio. Il 30 marzo, ha dichiarato che lui l’ha accompagnata a casa della sua famiglia, ha aperto il garage, le ha dato dei guanti e le ha parlato di una pistola che ha lasciato dentro.
Secondo Jermel, Dino le chiese di aspettare Clara nel garage. Quando lei scese, Jermel le sparò tre volte, la fece sembrare una rapina e se ne andò con la macchina di Clara. Ha anche chiamato Dino dal cellulare di sua moglie per dirgli che era fatta. Un’altra prostituta, il cui nome di strada era Mimi, ha detto alla polizia che Steve l’ha avvicinata con un simile piano di omicidio su commissione. Mimi ha anche indicato Dino come la persona che si è presentata a lei come Steve.
Inoltre, le autorità hanno guardato i tabulati telefonici di Dino e hanno notato che ha fatto diverse chiamate a Mimi e Jermel nei mesi precedenti l’omicidio. Dino fu accusato dell’omicidio di sua moglie. Nel 2000, Sotereas testimoniò che sua madre gli disse circa sei mesi prima dell’omicidio che aveva problemi con Dino. L’accusa sostenne che Clara stava pensando al divorzio. Quando Dino lo scoprì, decise di farla uccidere perché gli sarebbe costato troppo. Ma gli avvocati di Dino hanno sostenuto che lui stava solo usando Mimi e Jermel come informatori per trovare qualcuno che aveva saltato la cauzione.
Dov’è Dino Pantazes ora?
Nel dicembre 2000, Dino è stato giudicato colpevole di diverse accuse che includevano omicidio di primo grado, cospirazione e sollecitazione a commettere un omicidio. Gli sono stati inflitti due ergastoli. Jermel ha accettato un patteggiamento e ha testimoniato contro Dino. Si è dichiarata colpevole di omicidio e di un’accusa per le armi e ha ricevuto l’ergastolo più 20 anni.
Tuttavia, la condanna di Dino è stata ribaltata nel 2001 dopo che un giudice d’appello ha stabilito che una testimonianza impropria può aver influenzato i giurati. In un nuovo processo, Dino, allora 46enne, è stato condannato per le stesse accuse nell’agosto 2002. Come da registri della prigione, rimane incarcerato al Jessup Correctional Institution nel Maryland.