Nella causa in corso per phone-hacking avviata dal principe Harry, Sly Bailey, il precedente amministratore delegato del Trinity Mirror (ora noto come Mirror Group Newspapers, MGN), ha testimoniato di essere stata tenuta all’oscuro delle attività illegali dei giornalisti che supervisionava. Trinity Mirror, l’editore dietro il Daily Mirror, il Sunday Mirror e il Sunday People, ha assunto la Bailey dal 2003 al 2012.
Presso l’Alta Corte di Londra, la Bailey ha espresso profondo rammarico per le presunte azioni illecite compiute dal personale dei giornali da lei diretti. È piuttosto devastante, come amministratore delegato, essere seduti qui e ascoltare tutto questo, e sono profondamente dispiaciuta e mi scuso a nome dell’azienda, ha dichiarato. Ha affermato di non essere a conoscenza di queste azioni durante il suo mandato.
Il principe Harry, insieme ad oltre 100 altri querelanti, ha sporto denuncia contro MGN, accusando le sue pubblicazioni di hacking telefonico e attività illegali correlate tra il 1991 e il 2011, con la presunta complicità di dirigenti di alto livello. Reach, la società madre di MGN, ha negato categoricamente queste accuse.
La dichiarazione giurata di Bailey indicava che, nonostante i nostri solidi sistemi di governance, un certo numero di persone nella parte editoriale delle testate nazionali nascondeva a me e ad altri colleghi le loro attività illecite.
David Sherborne, che rappresenta il principe Harry e gli altri querelanti, ha contestato alla Bailey la sua conoscenza e le sue azioni in merito a queste accuse. La Bailey ha ribadito di essere stata all’oscuro di specifiche accuse durante il suo mandato di Chief Executive.
Sherborne ha fatto riferimento a un articolo del 2006 in cui un ex reporter di MGN affermava che molte delle storie del Daily Mirror sarebbero nate dall’hackeraggio della casella vocale di una celebrità. L’avvocato ha suggerito che il consiglio di amministrazione del Trinity Mirror deve aver discusso queste affermazioni. La Bailey ha affermato di non ricordare tale discussione e ha ricordato a Sherborne che non sono un poliziotto in risposta alle domande sul perché l’azienda non abbia condotto un’indagine approfondita dopo che tre giornalisti erano stati interrogati ma non accusati.
Il processo, che dovrebbe durare sette settimane, si concentrerà dapprima sulle accuse generiche contro la MGN, prima di passare alle rivendicazioni individuali, comprese quelle del principe Harry e di altri tre casi di prova. Il principe Harry dovrebbe testimoniare di persona all’inizio di giugno, diventando il primo reale britannico a farlo dal XIX secolo.