È stato un grande anno per le criptovalute. Bitcoin vale sei volte quello che era 12 mesi fa, e la moneta scherzo Dogecoin ha visto centuplicare il suo prezzo. Un boom di token non fungibili, o NFT – token negoziabili basati sulla stessa tecnologia delle criptovalute – sta trasformando il mercato dell’arte.
Con questa crescita è arrivato un rinnovato esame, con i critici che attaccano Bitcoin in particolare come una bolla speculativa che utilizza grandi quantità di elettricità e non produce alcun valore reale.
Una nuova criptovaluta chiamata Chia, che ha appena iniziato le contrattazioni, si propone di rimediare a questi difetti, mantenendo la promessa della criptovaluta di una forma di pagamento sicura e decentralizzata.
Chia è l’idea di Bram Cohen, che ha inventato il sistema di file sharing peer-to-peer BitTorrent. Egli sostiene che sarà più affidabile delle altre criptovalute, e anche più rispettoso dell’ambiente.
Cos’è la criptovaluta?
A differenza delle valute tradizionali come il dollaro o l’euro, che sono emesse da banche centrali e si basano sulla fiducia nei governi, le criptovalute si basano su un database decentralizzato chiamato blockchain, protetto da sofisticati strumenti crittografici.
La prima criptovaluta è stata il Bitcoin, rilasciato nel 2009, e oggi ci sono almeno 5.922 criptovalute disponibili. Il Bitcoin è ancora di gran lunga la più grande; il valore totale di tutti i Bitcoin ora esistenti è di circa 1,2 trilioni di dollari.
Nonostante questo boom di popolarità, pochissimi rivenditori accettano criptovalute come pagamento.
Anche i governi di tutto il mondo stanno esplorando le valute digitali. La Banca d’Inghilterra sta assumendo un team dedicato per esplorare le possibilità in questo settore, mentre la Borsa australiana sta esaminando le domande per un fondo scambiato in criptovaluta. La Germania è uno dei primi ad abbracciare le criptovalute e sta investendo pesantemente in soluzioni blockchain per gli investimenti istituzionali.
In che modo Chia è diversa dal Bitcoin?
Bitcoin e la maggior parte delle altre criptovalute usano un sistema in cui la valuta viene creata o estratta usando i computer per risolvere puzzle matematici. Questi sono conosciuti come sistemi a prova di lavoro – risolvere il puzzle è la prova che il tuo computer ha fatto una certa quantità di lavoro.
Fare questo lavoro richiede hardware specializzato e molta energia. Il mining di Bitcoin ha contribuito a creare carenze di processori grafici e, secondo alcune stime, è più energivoro dell’estrazione del rame e usa più elettricità di alcuni interi paesi.
Chia funziona su un sistema che dovrebbe usare meno energia, chiamato prova di spazio e tempo. In questo sistema, gli utenti devono dimostrare di aver riservato una specifica quantità di spazio sul disco rigido in un momento preciso.
Quindi Chia non userà enormi quantità di energia elettrica, e non vedrà i minatori comprare ogni intuizione della scheda grafica. Ma il requisito dello spazio di archiviazione sul disco rigido può portare ad altri inconvenienti.
Aumento del prezzo del disco rigido
Anche prima del suo lancio ufficiale, Chia ha utilizzato più di un exabyte di memoria dati. Questo è l’equivalente di circa un milione degli hard disk da 1 terabyte che si possono trovare in un computer desktop medio.
Secondo il South China Morning Post, i prezzi dei dischi rigidi in Cina hanno iniziato a salire mentre i minatori di Chia fanno scorta di storage. Il prezzo dei dischi da 12 terabyte è aumentato del 59% da quando Chia è stato annunciato nel febbraio di quest’anno, e la maggior parte dei dischi rigidi di qualità professionale con più di 8 terabyte di capacità sono esauriti.
Il Vietnam sta anche assistendo a carenze di hard disk a causa della mania cinese di Chia.
I dischi rigidi potrebbero diventare una merce molto richiesta se Chia decolla. Shutterstock
Potremmo vedere effetti simili in altri paesi in un futuro non troppo lontano. Al momento, Chia non ha il riconoscimento del nome e le sponsorizzazioni delle celebrità che hanno aiutato Bitcoin e Dogecoin a salire alle stelle, ma ha un chiaro vantaggio di costo.
Possiamo aspettarci che i minatori di criptovalute saranno inclini a provare Chia, come un’opzione più economica rispetto alle criptovalute consolidate. Alla fine, anche i produttori di hard disk potrebbero rivedere i loro prezzi per aumentare le loro entrate.
Il tempo ci dirà come Chia si comporta sul mercato. Se decolla, possiamo aspettarci un boom dei prezzi degli hard disk. Ma, d’altro canto, potrebbe anche significare che i prezzi dei processori grafici torneranno a scendere.
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Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi l’articolo originale.