Quando si parla dei ruoli di maggior impatto in League of Legends, la maggior parte dei giocatori guarda immediatamente alla giungla, che è stata vitale per il successo delle code in solitaria dall’inizio della stagione 2021. Ma nel paesaggio incentrato sulla squadra del gioco professionale, un altro ruolo ha la precedenza nella chiamata dei colpi, nel teamfighting e nella consapevolezza generale della mappa: il supporto.
I giocatori di supporto nella Lega professionisti si sono distinti come alcuni dei giocatori più importanti e d’impatto nel corso del 2021. Tuttavia, questo impatto è stato determinato principalmente dal piccolo pool di meta picks – Thresh, Leona, Nautilus e Rell – che hanno permesso a giocatori di supporto precedentemente buoni di diventare ancora più grandi.
Dalla LCS alla LPL, i giocatori di supporto di tutto il mondo sono stati determinanti per il successo delle loro squadre, anche se i loro pool di campioni sono stati tra i più piccoli nella storia della Lega professionale.
Nonostante le circostanze, i seguenti giocatori hanno costantemente creato situazioni favorevoli per le loro squadre che li hanno aiutati a qualificarsi per il Campionato del Mondo 2021, dove potrebbero avere la possibilità di mostrare al mondo il successo su più di una manciata di meta campioni.
FPX Crisp
I campioni del mondo 2019 sono tornati e pronti a fare una dichiarazione. Dopo aver fallito la qualificazione ai Mondiali l’anno scorso, i FunPlus Phoenix hanno cercato di riaccendere il loro fuoco competitivo, correndo attraverso la LPL nel 2021 e assicurandosi il loro posto ai Mondiali come seme n. 2 della LPL.
Ad accompagnare il roster ai Mondiali ancora una volta c’è Crisp, che ha fatto del 2021 l’anno della ridefinizione di ciò che ci si aspetta da un giocatore di supporto. Anche se Crisp ha lottato per emergere nel campo dei support di classe mondiale all’interno della LPL, il fuoco che ha portato al roster di talenti veterani in FPX è stato sufficiente per essere la loro stagione ad una fine positiva. Attraverso queste carenze è arrivato un grande potenziale di crescita, e in appena una manciata di partite nei playoff estivi, il Crisp che conoscevamo una volta è tornato in piena forza.
Sapere che la meta di supporto era congestionata per tutto il 2021 era proprio ciò di cui Crisp aveva bisogno per rassicurare il mondo che merita di sedere sul trono di supporto. Essere costretti su giocatori del calibro di Thresh e Leona non è mai stato un problema per il supporto di FPX, anzi, è qui che Crisp ha brillato, riportando la sensazione della corsa di FPX del 2019 nella LPL.
Anche se non hanno vinto i playoff estivi, gli FPX sono tornati dal loro crollo in primavera con una ritrovata fiducia che potrebbe benissimo portarli a un’altra Summoner’s Cup.
MAD Kaiser
Quest’anno è stato l’anno dei MAD Lions. Non erano più G2 e Fnatic a combattere l’uno contro l’altro per la supremazia europea – uno sfidante di ritorno è entrato nella mischia con nuovi volti pronti a sconvolgere il mondo.
E lo hanno fatto. In primavera, si sono presentati come campioni. In estate, anche loro si sono presentati come campioni. Ora con i Mondiali proprio dietro l’angolo, stanno cercando di portare il riconoscimento del LEC a un nuovo livello. Completo di un supporto di gioco come Kaiser che si unisce a molti dei suoi compagni di squadra nel loro debutto ai Mondiali, MAD sembra pronto ad affrontare ciò che il Campionato del Mondo sta per lanciare a loro.
Uno dei principali punti di forza di Kaiser che abbiamo visto nei suoi primi due anni sul palco principale del LEC è la sua fiducia. Nonostante abbia iniziato in un campo pieno di veterani del campionato, Kaiser ha tenuto duro e ha vinto il premio Mid-Split MVP della LEC nel 2020, uno dei migliori anni di debutto di qualsiasi esordiente LEC.
Eppure questo non è il primo tentativo di Kaiser su un palcoscenico internazionale quest’anno. Ha partecipato ai Mondiali con l’org l’anno scorso e solo pochi mesi fa, lui e il resto di MAD hanno fatto sentire la loro presenza al MSI. Tra le sue prodezze con i campioni di heavy-engage e la capacità di fare giocate decisive, Kaiser ha già dimostrato al mondo che non avere l’esperienza dei veterani non fa di te un giocatore inferiore.
DWG BeryL
I campioni del mondo del 2020 sono tornati, e sembrano più formidabili che mai.
In una regione storicamente conosciuta come una delle più congestionate in termini di talento, i DWG KIA hanno finito l’anno come campioni di Spring Split e Summer Split della LCK. Squadre che hanno dimostrato di essere i volti della LCK in passato, compresi i pluricampioni del mondo del T1, non sono riusciti a trovare gli strumenti necessari per superare i DWG KIA per il secondo anno di fila.
E una delle ragioni principali di questo è, ancora una volta, la pura abilità del supporto della squadra. Come uno dei membri più anziani del team, BeryL è rimasto un pezzo importante del successo di DWG KIA, e nel meta di quest’anno, BeryL ha avuto ancora più opportunità di brillare.
Tra Rell, Nautilus, Leona e tutti gli altri engage champs che ha in tasca, questa meta ha visto BeryL nella sua comfort zone per tutto l’anno.
Ma ha anche dimostrato che i tank non sono gli unici tipi di supporto su cui può avere successo. Lulu e Seraphine si sono distinti come opzioni vitali per il supporto DWG KIA in più punti durante entrambi gli split. Anche se non ha avuto la più alta partecipazione alle uccisioni dell’estate, la sua capacità di vagare liberamente, assicurarsi le uccisioni e acquisire conoscenze per il resto della sua squadra è stata ineguagliata da qualsiasi altro supporto LCK.
Ma solo pochi mesi fa, DWG KIA ha faticato ad abbattere i loro compagni di competizione LCK in RNG durante MSI, il primo evento internazionale dell’anno. Anche se da allora si sono ripresi, la crescente concorrenza di tutto il mondo richiederà un BeryL che non abbiamo mai visto prima se vuole agguantare di nuovo la Summoner’s Cup – e ottenere un’altra pelle ai Mondiali.
TL CoreJJ
CoreJJ è stato costantemente in lizza per il miglior supporto nella LCS, e quest’anno non è stato diverso. Anche quando il Team Liquid ha rallentato, CoreJJ ha agito come il collante per tenere insieme la squadra in costante cambiamento.
Quest’anno è stato molto movimentato per i Liquid, sia in positivo che in negativo. Al di fuori delle vittorie impressionanti, la squadra ha lottato per mantenere la propria eredità con scambi di roster e controversie che hanno tolto l’attenzione dai giocatori. Nonostante le circostanze, CoreJJ è rimasto un membro fondamentale della squadra, guidandola a vittorie contro alcune delle squadre più dominanti della LCS anche quando le probabilità erano contro di loro.
Ma proprio quando sembrava che i Liquid fossero saliti in cima ancora una volta, sono caduti duramente. Quello che era iniziato come una spazzata attraverso tutte le squadre del campionato LCS è finito in una scioccante sconfitta per 0-3 contro i 100 Thieves in finale, che avevano battuto in precedenza nel bracket per avanzare. Mentre i piani della squadra per i Mondiali sono incerti, una cosa è certa: CoreJJ sosterrà la squadra in ogni situazione.
RNG Ming
Come campioni MSI in carica, i Royal Never Give Up si sono qualificati per i Mondiali 2021 attraverso le finali regionali della LPL.
Con un record di 14-2 durante lo Spring Split 2021, questa iterazione di RNG è in netto contrasto con una squadra che, solo un anno fa, non è riuscita a qualificarsi per i Mondiali cadendo in fondo alla classifica della LPL. Uno dei giocatori chiave nella rinascita della squadra è stato Ming, che ha portato ciò che significa essere un giocatore di supporto al livello successivo.
Ming non è estraneo ai Campionati del Mondo di Lega, né a trovare il successo su un palcoscenico internazionale. Come membro di RNG da oltre quattro anni, Ming è stato fondamentale per il ritorno costante della squadra al palcoscenico mondiale e per le sue molteplici prestazioni impressionanti, ma in tutto questo tempo non è riuscito a portare a casa una Summoner’s Cup.
Questa versione di Ming si distingue come una delle più impattanti che abbiamo visto negli ultimi anni, evidente dal suo possesso del secondo più alto numero di assist durante la LPL Summer Split, secondo Oracle’s Elixir. Pur rimanendo fedele ai suoi ambiti Nautilus e Leona per la maggior parte dell’anno, Ming ha trascorso il 2021 reinventando l’aggressività per cui RNG è noto da tempo, assicurandosi che nessun’altra squadra della LPL potesse fermare lui e il suo compagno di corsia bot, Gala.