Dear White People’ di Netflix è una commedia-dramma che scava nel mondo degli studenti neri in un college della Ivy League prevalentemente bianco e nei loro complessi incontri con la razza, l’identità e l’attivismo sociale. Creato da Justin Simien e basato sul suo film omonimo del 2014, lo show ha raccolto una grande base di fan e lodi dalla critica per la sua esplorazione senza paura delle diverse sfaccettature dell’essere uno studente nero nell’America di oggi. La serie è interpretata da Logan Browning (Sam White), DeRon Horton (Lionel Higgins), Brandon P. Bell (Troy Fairbanks) e Antoinette Robertson (Coco Conners) in ruoli chiave.
Ogni episodio dello show si concentra su un personaggio, dando giustizia ai suoi pensieri, alle circostanze uniche e al suo background culturale. Fin dal suo inizio nell’aprile 2017, Dear White People è stato apprezzato per la sua esplorazione sfumata delle peculiarità e dei punti in comune dell’esperienza degli studenti neri. La sua premessa realistica e i suoi personaggi superbamente realizzati, che provengono da tutta l’America e da altre parti del mondo, faranno sì che ogni fan si chieda se è basato su una storia vera. Beh, vi abbiamo coperto. Scopriamolo!
Dear White People è una storia vera?
Dear White People’ è parzialmente basato su una storia vera. Il titolo di Simien è stato ispirato dai messaggi casuali del suo amico (che si aprivano con ‘Dear White America….’) sugli elementi culturali neri che vengono raccolti e abbandonati come tendenze dalle popolazioni in gran parte bianche. Il titolo, che è anche il nome del controverso programma radiofonico condotto dal protagonista birazziale dello show e studente di cinema Sam, sottolinea il fatto che i giovani neri in America sono alle prese con identità che sono informate da punti di vista contrastanti sia dalla loro comunità che dalla popolazione bianca maggioritaria.
Lo spettacolo è un tentativo diretto di esprimere gli enigmi e le sfide quotidiane di essere un volto nero in uno spazio prevalentemente bianco, ha scritto Simien nel suo blog personale. Simien, che ha frequentato la Chapman University in California, ha sperimentato personalmente questa sfida di essere la minoranza evidente in uno spazio dominato dai bianchi. È questa esperienza che ha incanalato in Dear White People e lo sfondo fittizio dello show, la Winchester University, che lui afferma funzionare come un microcosmo della società più grande.
Dalle battaglie di Sam su Twitter alle continue domande e al vetriolo ricevuto dagli artisti e attivisti neri online, dalla tendenza degli studenti neri del college a formare cricche ad altri come Coco che tentano di attenuare la loro nerezza, istanze seminali nello show hanno radici nei giorni di Simien stesso come studente di cinema e regista. Infatti, Simien aveva gestito un account Twitter di Dear White People prima ancora che il film o lo show fossero realizzati.
La reazione iniziale e feroce di Internet al trailer di Dear White People – in cui le antipatie superavano di gran lunga i like e le accuse di genocidio bianco venivano lanciate – è esattamente il tipo di esperienza che Simien documenta nel suo spettacolo. L’umorismo che spinge la narrazione satirica dello show è un prodotto delle aggressioni più profonde e oscure affrontate dalle persone di colore online e offline. Dai riferimenti alla cultura popolare alle osservazioni spiritose radicate nei movimenti sociali storici e in corso, l’umorismo nello spettacolo dimostra un’acuta consapevolezza del passato culturale e del presente della moderna società americana.
L’esplorazione della cultura queer nello show, mostrata principalmente attraverso la prospettiva di Lionel, un giovane studente di giornalismo gay, deriva anche dall’esperienza di Simien di essere un uomo apertamente gay ben informato sulla cultura internet queer. Attingendo a diversi aspetti della sua stessa identità, Simien è riuscito a creare personaggi che mantengono con passione le loro diverse prospettive mentre si occupano di amore, educazione, attivismo e politica. Diversi membri del cast dello show condividono anche delle somiglianze con i loro personaggi;
Browning, infatti, ha incanalato il suo rapporto con il padre nelle scene emotive di Sam con il suo. Parlare dei modi in cui Sam è simile a me, era troppo vicino a casa. Come Sam, ho avuto un padre fantastico, e non tutti possono dirlo, ha dichiarato la Browning. Anche se i personaggi e le loro storie sono inventati, sono stati chiaramente informati dall’interazione personale del creatore e dall’acuta osservazione della cultura nera in America.
Il realismo che Dear White People possiede è in parte dovuto al fatto che i personaggi non sono senza colpa; mentre navigano attraverso una società moderna che insiste nel non vedere colore ma si impegna anche in un razzismo casuale, sono costretti a confrontarsi con i propri preconcetti tossici sulle identità bianche e nere. Spettacoli come BlackAF, Black-ish e Orange is the New Black affrontano queste complessità dell’identità nera in America. Dear White People’ contribuisce riccamente a questa crescente collezione di spettacoli scritti onestamente, genuinamente penetranti ed estremamente divertenti.
Tentando di sfidare la rappresentazione omogeneizzata degli studenti neri che si trova frequentemente nei media tradizionali, Dear White People usa efficacemente diversi personaggi di fantasia e ambientazioni per dare vita alle esperienze personali e alle osservazioni del suo creatore Simien e di altri giovani neri in America. Anche se l’avvincente narrazione dello show non è basata su una storia vera, è comunque un ritratto veritiero.